Orlando Araujo al inicio de uno de los cuentos que forman parte de Los viajes de Miguel Vicente Patacaliente dice “Un poeta es un niño grande que descubre el mundo…” y Orlando era ante todo un poeta así no haya escrito un verso. Una gran parte de su obra literaria se la dedicó a los seres que más quería: los niños. Escribió “Los Viajes de Miguel Vicente Patacaliente” (1971) “El niño que llegó hasta el sol” (1979), “Cartas a Sebastián para que no me olvide” (1988) y “El niño y el Caballo” (1993). El descubrirlo para mí fue una soberana alegría, me lo presentó una amiga a la que aprecio mucho pues he aprendido mucho de ella, fue leyendo Cartas a Sebastián para que no me olvide, al leerlo me quedé prendado de ese hermoso libro, que mi amigo Orlando le dedicó a sus nietos, en especial a Sebastián, cuyo nombre se antepone en el titulo del libro, ese es un libro de enseñanzas para la vida que Orlando escribe con una hermosa prosa poética tratando de explicar el mundo que nos rodea, explicando qué es un amigo, o porque el caballo de Bolívar sigue cabalgando todavía, o cómo termina un libro, etcétera. El leer para mí ese libro me llevó a lo que siempre hago cuando me gusta un escritor, y es buscar y leer toda su obra, siendo un autor venezolano me costó algo encontrar sus libros, leí Compañero de Viaje (1970), me encontré con un libro político que es tan actual que deberían reeditarlo y regalarlo llamado Venezuela Violenta (1968) que explica tres temas fundamentales de la historia venezolana: La tierra, el petróleo y la falsa industralización. Pero el libro que más me costó conseguir fueron Los viajes de Miguel Vicente Patacaliente, estuve insistiendo a mi hermana que vivía en Caracas que me lo consiguiera pero era un libro que aún no se había reeditado, pasaron si mal no recuerdo dos o tres años para encontrarme con ese libro, lo conseguí prestado y me di cuenta que Orlando Araujo era de esos autores de los que hay que hacerse amigos, y leerlos siempre, soy egresado de la escuela de Letras de La Universidad del Zulia, y confieso que durante mi estadía ahí ignoré a muchos autores Venezolanos, entre ellos a Orlando, somos muy poco conocedores de nuestros autores, debemos revisarlos, conocerlos, estudiarlos para conocernos como país, para preguntarnos a qué es lo que llamamos venezolanidad. Hoy con alegría veo reeditado en Monte Ávila editores Los Viajes de Miguel Vicente Patacaliente, fresquito, lo acabaron de imprimir en diciembre de 2012, y está a un módico precio de 5 bolívares, mi hermana me trajo unos pocos de la última FILVEN hecha este año en Caracas. Los viajes de Miguel Vicente Patacaliente cuenta la historia de un humilde limpiabotas de la Caracas de los setenta que ayuda con su trabajo a su madre que vive en una absoluta pobreza. Miguel Vicente Patacaliente es un niño alegre y hablador, que mientras trabaja limpiando botas siempre cuenta sus cosas a cada cliente, y el sueña con viajar, con conocer otros paisajes, lejos de los embrollos de Caracas, entre los distintos clientes que conoce uno de ellos le regala un libro de los viajes de Marco Polo, pues ya que tanto le gustaban los viajes, Patacaliente no sabe leer y así se lo dice al cliente esperando una de esas cantaletas que los mayores se encargaban de decirles, que si tenía que aprender a leer, que si estaba perdiendo el tiempo, pero ese cliente solo le dijo cuando aprendas lo leerás, y se fue así no más. Luego la mamá de Miguel Vicente se enferma y a causa de eso el hermano mayor que es camionero y se la pasa viajando por toda Venezuela se lo lleva consigo y comienza su sueño de irse de viaje. Orlando Araujo en este libro explica uno de los temas universales de la literatura: el Viaje, tanto el físico, pues Miguel Vicente viaja por toda Venezuela, está en Los Andes, el llano y hasta viaja desde el centro de la tierra subido en el dinosaurio azul hasta el lago de Maracaibo donde conversa con el señor petróleo, y el otro viaje que también hace Patacaliente que es el de la alfabetización, el de aprender a unir todas esas figuritas que juntas se convierten en las palabras que emitimos al hablar. Una de las características de la literatura es que dentro de ella pueden vivir distintas disciplinas del saber, a través de un cuento o una novela por ejemplo se puede hablar de historia, a través de los sucesos que puedan pasar en esa novela también puede hablarse de ética, o incluso cuando un autor describe un paisaje podemos discutir de geografía. A través de Los viajes de Miguel Vicente Patacaliente se puede explicar nuestra geografía abriendo un mapa y señalando todo el recorrido que hace nuestro protagonista y que describe magistralmente Orlando Araujo, también se puede explicar nuestra historia, en parte del libro explica la conquista de América, mientras narra su llegada al Orinoco, tampoco es casual que el último capitulo del libro llamado El dinosaurio azul, Miguel Vicente viaje hacia al lago de Maracaibo a conversar con el Señor Petróleo, y no solamente eso, pues este libro como el Cartas a Sebastián para que no me olvide, es un libro de enseñanzas, y escrito con una prosa poética tan bella que dan ganas de llorar, yo apenas les he contado algo que solo es la punta del “iceberg”, Los viajes de Miguel Vicente Patacaliente, como libro tiene una crítica escrita sutilmente a la Venezuela de ese entonces. Y Orlando Araujo logra escribir para mí uno de los mejores libros para niños (de todas las edades, es decir, para todos así ya no seamos unos niños) de toda nuestra literatura Venezolana y Latinoamericana. En Cuba a todo niño estudiante le entregan La Edad de Oro de José Martí, todo niño lee y disfruta ese hermoso libro de ese autor nuestroamericano, en Venezuela deberíamos copiarles y regalarles a todo niño venezolano Los viajes de Miguel Vicente Patacaliente, para que todo niño disfrute de todas esas historias que lo acercarán a su país, que lean un texto que realmente le signifique para su formación y qué mejor que leer a Orlando Araujo que es un amigo que parte de lo que escribió principalmente fue para los niños pues ellos son el futuro de nuestra querida Patria o Matria, llamada: Venezuela.
Dario Tello
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